Le journal de l'Association des statisticiennes et statisticiens du Québec
Volume XV Numéro 2 Juillet 2010

Le mot du président

Chers membres,

Le 24 mai dernier, dans le cadre du 38e Congrès annuel de la Société statistique du Canada, l’ASSQ a tenu une table ronde sur invitation. Le thème de la séance était « Quel est le rôle d’une association de statisticiens pour assurer la rigueur dans la publication médiatique de résultats statistiques? » La rencontre a attiré environ vingt-cinq participants.

Pour alimenter les discussions, on avait fait appel à trois invités de marque : Mme Lise Millette, de la Presse canadienne et membre du CA de la Fédération professionnelle des journalistes, M. Pierre-Paul Noreau, directeur de l’éditorial au journal Le Soleil, et M. Michel Saulnier, président du chapitre de Québec de l’Association de la recherche et de l’intelligence marketing du Québec. Les trois panélistes ont tenu des propos très instructifs. Les échanges entre eux et avec certains membres de l’auditoire ont été dynamiques et respectueux des opinions de tous et chacun. Ces dialogues ont permis à l’assistance d’en apprendre plus sur la façon dont les médias valident les résultats d’un sondage avant de les diffuser.

Quelques points de discussion ont retenu l’attention plus particulièrement. D’abord, il semble que les médias ne reçoivent habituellement pas tout le matériel à l’origine des résultats d’un sondage. En outre, il est rare qu’un média remette en question les résultats d’une étude lorsqu’ils proviennent d’une organisation reconnue. Cela n’empêche pas les diffuseurs de se méfier des sondages qui se veulent davantage de la publicité gratuite pour une entreprise mercantile. On a par ailleurs appris que le guide de déontologie de la Fédération professionnelle des journalistes du Québec encadre la façon de diffuser les résultats de sondages dans les médias.

Également, il semble que pour contre-valider les résultats d’un sondage, les journalistes se tournent davantage vers un expert du sujet sondé plutôt que vers un expert de la méthodologie des sondages. Cependant, selon les panélistes, les appels à la rigueur faits par les statisticiens concernant la diffusion des sondages sont les bienvenus. Toutefois, les statisticiens demeurent plutôt silencieux quand vient le temps d’interagir avec les médias. À mon avis, l’ASSQ pourrait combler ce vide.

Un autre sujet qui a beaucoup alimenté les discussions concerne les sondages faits par Internet. Il en est ressorti qu’il y a place à l’éducation quant aux bonnes pratiques à employer, autant chez les fournisseurs que dans les médias. Certains participants ont d’ailleurs souligné l’importance de bien encadrer les professionnels qui tirent des revenus en retour de leurs réponses répétitives à des sondages sur le web. De plus, l’intérêt grandissant pour les sondages sur Internet a donné naissance à des fournisseurs issus du milieu de l’informatique. Leur expertise en statistique peut être insuffisante pour livrer un sondage de qualité. Plusieurs ont également mentionné que la distinction entre « internautes québécois » et « population québécoise » n’est pas toujours faite.

Pour terminer, je remercie l’organisatrice en chef de l’événement, Nathalie Madore, de la Régie des rentes du Québec. Cette rencontre fut un succès. Merci également à Éric Lacroix, de la maison SOM, qui a su mener de main de maître l’animation de ce panel.

C’est déjà l’été. N’oubliez pas de vous reposer adéquatement en vue de la rentrée automnale!

Le président de l’ASSQ,
Martin Rioux, B.Sc., M.B.A.

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